GreenGrass – Innovative Nutzung des Grünlands im Landschaftsmaßstab

Dauergrünland nimmt in der EU mehr als 30% der landwirtschaftlichen Nutzfläche ein. In manchen Regionen ist es die dominierende Landnutzungsform und bildet die Basis der ökonomisch wichtigen Milchkuhhaltung. In anderen Regionen ist das Grünland eingestreut in eine ansonsten ackerbaulich genutzte Landschaft, die Tierhaltung ist eher extensiv. Die Entstehung der Vielfalt des Grünlandes steht in einem engen Zusammenhang mit der Aktivität von weidenden Tieren. Bereits vor der neolithischen Revolution schufen wildlebende Herbivoren eng verzahnte Landschaftsmosaike von Offenland- und Waldstrukturen. Mit der Domestikation Rauhfutter-fressender Nutztiere dehnte sich das Grünland weiter aus. Weidetiere erhöhen durch ihr Bewegungs- und Weideverhalten die klein räumige Heterogenität der Habitatstrukturen des Weidelandes und fördern so die Artenvielfalt. 

Die Weidehaltung von Milchkühen und Fleischrindern ist grundsätzlich tiergerecht und wird von der Gesellschaft geschätzt. Es fördert das Wohlergehen und die Gesundheit der Tiere. Weidehaltung fördert aber auch die Vielgestaltigkeit und die zahlreichen Ökosystemfunktionen des Grünlands, z.B. Bereitstellung von Biomasse bzw. Futter, die Artenvielfalt, die biologische Schädlingskontrolle sowie den Schutz vor Bodenerosion. Moderne Nutztiersysteme sind aber hochgradig spezialisiert und intensiviert. In den zurückliegenden Jahrzehnten hat die Bedeutung des Grünlands für die Milch- und Fleischerzeugung abgenommen. Vor allem die hochleistenden Milchkühe werden heute überwiegend im Stall gehalten und mit Futter ernährt, das vom Acker stammt. Das verschärft die Konkurrenz um die Nutzung des Ackerlandes und erhöht das Risiko einer weiteren Landnutzungsintensivierung und dadurch bedingte zusätzliche Umweltbelastungen. Die Stallhaltung hat natürlich wichtige ökonomische Vorteile. Die kontrollierte Fütterung durch Silagen und ergänzende Futtermittel ermöglicht die Erzielung stetig hoher Milchleistungen. Weidehaltung ist keine Selbstverständlichkeit. Eine sachgerechte und effiziente Weidenutzung kann derzeit nur durch einen zeit- und kostenintensiven Management- und Zäunungsaufwand realisiert werden. Konventionelle Weidezäune sind starre Systeme. Für eine optimale Weidenutzung – mit kurzen Beweidungszeiten und schnellen Umtrieben zwischen den Weideflächen – sind diese nur schwer einsetzbar. Die seit Jahren fehlende, technologische Innovation im Zuge des smart farmings in der Weidewirtschaft, macht die Weidehaltung derzeit wenig konkurrenzfähig und attraktiv für Landwirte. Diese Entwicklung birgt das Risiko des weiteren Verlustes der Arten- und Strukturvielfalt des Grünlands, das in Europa ein wichtiges Refugium für zahlreiche Tier- und Pflanzenarten in der Agrarlandschaft bildet.